از زمان کشف پرتو ایکس در سال 1895 توسط رونگتن تاکنون به دلیل استفاده گسترده آن در صنایع ٬علوم آزمایشگاهی و علوم پزشکی و …..ساخت صنایع تولید کننده پرتو ایکس در حال پیشرفت می باشد. پرتو ایکس با قرار گرفتن در میدان های مغناطیسی و الکتریکی به هیچ وجه منحرف نشده و قدرت نفوذ بسیاری دارد و تقریبا از هر چیزی به جز استخوان و فلز می گذرد. عملکرد این پرتو به این صورت است که با اتصال کابل ولتاژ بالا و ایجاد اختلاف پتانسیل مناسب بین کاتد و آند٬ الکترون ها با سرعت بالا به سمت آند پرتاب می شوند و الکترون های لایه پایینتر به لایه های بالاتر منتقل شده و در هنگام برگشت الکترون ها به حالت پایه٬ انرژی مازاد به صورت پرتو ایکس گسیل می شود و اشعه ایکس تولید شده از طریق پنجره برلیومی به سمت بیرون هدایت می شود.

فرآیند تولید اشعه ایکس یک فرآیند کم بازده است بطوریکه تنها 1٪ اشعه ایکس تولید می شود و 99٪ انرژی جنبشی  موجود به صورت گرما در آند ظاهر خواهد شد.

آند معمولا از جنس مس٬کبالت٬ آهن٬ کروم می باشد و طول موج اشعه ایکس بسته به جنس آند متفاوت خواهد بود.